婴儿听力筛查：可早期诊断自闭症

                                      最新研究显示，一个简单的听力测试可能会帮助在他们会说话前发现年幼的有自闭症风险的孩子。

                                   罗彻斯特大学的研究人员称，他们发现了自闭症儿童内耳的问题，这个问题可能会妨碍他们听懂其他人的话。

     生物医学工程与神经科学系副教授Anne Luebke称，这个研究发现了一个简单、安全而且是非介入性的方法，可用于筛选儿童与自闭症相关的听力障碍。这项技术可能会为医生们提供一个通向这种异常情况的新窗口，使得我们可以更早地进行干预，帮助达到最佳的治疗结果。

自闭症谱系障碍是以社交技能障碍和受限制重复行为为特点的。虽然很多自闭症的表现都会在2岁前出现，多数孩子都是在4岁以后才被确诊的。研究人员认为，如果更早地开始治疗，就可能会有更好的疗效。

研究中，Luebke及其同事对6到17岁间儿童的听力进行了测试，这些儿童中自闭症患儿，也有正常儿童。自闭症患儿对某一特定频率的声音（1-2kHz）有听觉障碍。这个能力对语言的处理有重要作用。

研究发现，听力障碍的程度与自闭症症状的严重程度有相关性。

共同作者临床与社会心理学副教授Loisa Bennetto表示，人们早就将听力障碍与发育迟缓和其他问题相联系起来了，如语言缺陷等。

虽然还未发现听力问题与自闭症之间的相关性，语言处理困难可能对自闭症的核心症状有贡献。

如果以后的研究证实了这些发现，研究作者表示，这种筛查可能会帮助更早地发现有自闭症风险的儿童，也许可以帮他们更早地得到治疗。

此外，这些发现可能会对研发纠正听力障碍的方法，如使用助听器或其他设备可以扩展耳朵处理声音的范围。

这种听力测试时非介入性的、价格不贵，而且不需要儿童进行口头回应，所以可以用于对婴儿进行筛查。